Paul Kruger

1825-1894

 

    Asıl Adı Stephanus Johannes Paulus Kruger. Lakab’ı Oom (Amca) Paul. 10 Ekim 1825’te, Cradock Bölgesi, Kap Kolonisi’nde doğdu. 14 Temmuz 1904’te Clarens, İsviçre’de öldü. Afrikanerler’in Bağımsızlık Mücadelesi’nin Önder’i olarak tanınan Asker ve Devlet Adamı. 1883-1900 Arası’nda Güney Afrika Cumhuriyeti’nin (Transvaal) Cumhurbaşkanı olarak Görev yaptı.

    İngiliz Kap Kolonisi’nin Kuzey Ucu’nda yaşayan Felemenk Kökenli Saygın bir Çiftçi Ailesi’nin Oğlu’ydu. Eğitim Hayatı Kısa sürdü. Felemenk Kalvinciliği’nin Katı Kuralları Doğrultusu’nda Aile’sinden aldığı Dinsel Bilgiler Eğitim’inin Temel’ini oluşturdu. 10 Yaş’ına geldiğinde, Kuzey’in İç Kesimleri’nee Bağımsız bir Siyasal Yapı oluşturmaya çalışan Sınır Çiftçileri’ne katılan Aile’siyle Birlikte Göç etti. Daha 20 Yaş’ında Sivil ve Askeri Görevler aldı. Ocak 1852’de, İngiltere Temsilcileri ile Transvalli Önder Andries Pretorius Arası’nda Vaal Irmağı’nın Kuzey’inde yaşayan Boerler’e (Afrikanerler) Bağımsızlık tanıyan Sand Irmağı Sözleşmesi’nin imzalanmasında Hazır bulundu.

    1855-1856 Yılları’nda Yeni Cumhuriyet’in Anayasası’nı hazırlayan Komisyon’un Üyesi olarak Görev yaptı. 1861-1864 Arası’ndaki Karışıklıklar Sırası’nda Genel Komutan olarak Ülke’yi Anayasal Otorite altında birleştirmek ve Olaylar’ı bastırmakta Önemli Rol oynadı.

    İngilizler’in 1877’de Transvaal’i İlhak etmesi üzerine, Bağımsızlıklar’ını yeniden kazanmak için Mücadele’ye girişen Boerler’in Önderliği’ni üstlendi. Bu Amaçla 1877 ve 1878’de İngiltere’yi Ziyaret etti. Disraeli Hükümeti’ni İlhakçı Politikalar’dan vazgeçmeye Razı edemeyince, Transvaal’de İngiliz Yönetim’ine Karşı bir Pasif Direniş Hareketi’nin örgütlenmesine Katkı’da bulundu. 1880’de Umud’unu Liberaller’in Önder’i Gladstone’un Vaadler’ine bağladıysa da Yeni Liberal Hükümet’ten  umduğunu bulamadı. İngilizler’in Transvaal’i de içine alacak Biçim’de Güney Afrika’yı Genel bir Federasyon’a bağlama Çabalar’ına Karşı Kap Kolonisi’nin Siyasal Desdeği’ni kazanmayı başardı. Aralık’ta Halk’ını Aktif Mücadele’ye soktu. Majuba Tepesi’ndeki Çatışma’yla (27 Şubat 1881) sonuçlanan bir Dizi Zafer’den Sonra, Büyük bir Diplomatik Beceri’yle, Sınırlı bir Bağımsızlık için Barış Görüşmeleri’nin başlamasını sağladı. 1883’te yeniden kurulan Cumhuriyet’e Başkan seçildi.

    Bu Arada 1883’te İngiltere’yi Ziyaret etti. Uzun Görüşmeler’den Sonra, Batı Sınırı’nı yeniden düzenleyen ve Transvaal Üzerinde İngiliz Egemenliği’nden Söz etmeyen Londra Sözleşmesi’ni imzaladı (27 Şubat 1884). Ama döndüğünde , Kap Devlet Adamı Cecil Rhodos’un Limpopo’nun Kuzey’ine uzanan bir Tür ‘Süveyş Kanalı’ olarak düşündüğü Batı Sınırı’ndaki Topraklar’ın Egemenliği Konusu’nda Transvaal ile Kap Kolonisi Yöneticileri Arası’nda Anlaşmazlık çıktığını öğrendi. 1885’te İngiliz İstekleri’ne Boyun eğerek Tartışmalı Bölge’den çıkmayı ve Bechuanaland (Bugün Botsvana) Üzeri’nde İngiliz Protektorası kurulmasını Kabul etmek Zorunda kaldı. Böylelikle Kap Kolonisi’nin Gelecek’te Kuzey’e doğru yayılmasının da Yol’u açılmış oldu.

    Kruger’in En Büyük Sorun’u 1886’da Witwatersrand Bölgesi’nde Altın bulunmasıyla başladı. Burada, Küçük bir Yerleşme olan Başkent Pretoria’nın 65 km Güney’inde Yeni bir Merkez, Johannesburg kuruluyordu. Çok Sayıda Uitlander (Çoğunluğunu İngilizler’in oluşturduğu Felemenk Asıllı olmayan Yabancılar) Transvaal’de toplandı ve Kırsal Boer Toplumu’nun Ortasında çoğunluğu Kozmopolit bir Topluluk ortaya çıktı. Kruger bu Gelişme’yi Halk’ın Özgün Ulusal Kimliği’ne Yönelik bir tehdit olarak görüyordu. 1890’da Oy Hakkı’nı Ülke’de en az 14 Yıldır yaşayan Erkekler’le sınırlandırdı. Aynı Zamanda, Maden İşletmecileri’nin Çıkarlar’ını korumak Amac’ıyla Ayrı bir Volksraad (Halk Konseyi) kuracağını İlan etti. Ama bu Karar’ı Uitlander’ler’i  Tatmin etmeye yetmedi. Johannesburg’daki Büyük Madenciler, Kruger’in Transvaal’in Bağımsızlığı’nı güçlendirmeyi amaçlayan, ama aynı zamanda Altın Üretimi’nin Maliyet’inin artmasına Yol açan Ekonomik Yönetim’e ve Demiryolu Politikası’na Karçı çıktılar. Kruger’in Ayrıcalıklar tanıdığı Hollanda Güney Afrika Demiryolu Kumpanyası’nın Johannesburg ile Delagoa Körfezi Arası’ndaki Demiryolları’nı korumak Amac’ıyla koyduğu Yüksek Demiryolu Tarifeler’inden yakındılar. Siyasal Nedenler’den dolayı Kruger, Ülke’sinin Yarar’ına kullanamadığı Kap Demiryolları’nın Amansız Rekabet’ine Karşı bu Demiryolu Şirketi’ni desdeklemek Zorunda’ydı.

    Altın Madenciliği’nde Büyük Çıkarlar’ı ve Siyasal Nufuzu bulunan Kap Başbakanı Rodes, Birleşik bir İngiliz Güney Afrikası kurmak istiyordu. Bu Nedenle Kruger’in Rejim’ine Karşı Uitlander Hareket’ini ve Rand Kapitalistler’ini desdekledi. Kruger’i Güney Afrika Gümrük Birliği’ne katılmaya İkna edemeyince bir Bunalım Yaratma Yol’unu seçti. 1895’e gelindiğinde Kruger, Johannesburg’daki İç Çekişme’nin Perde Arakası’nda daha Büyük bir Sorun’un, Ülke’nin Bağımsızlığına Karşı İngiliz Üstünlüğü Tehlikesi’nin Farkına varmıştı. Rhodes’un Ülke’ye Yeni gelenlere Oy Hakkı verilmesi Konu’sunu kendi Planlar’ı için kullandığını görüyordu.

    1890’dan Sonra Kruger, kendi Halk’ının bir Kesim’inin de gitgide artan Muhalefet’iyle uğraşmak Zorunda kaldı. Ama 1895’in Sonu’nda Rhodes’un, İngiliz Sömürge Bakanı Joseph Chamberlain’in de Bilgi’siyle giriştiği Saldırı’yı Başarı’yla Sonuçsuz bırakınca, Mayıs 1898’deki Başkanlık Seçimi’nde  Halk’ından Tam Desdek aldı. Artık Rhodes Geri Plan’a çekilmiş, İngiliz İmparatorluk Çıkarları Öne çıkmıştı. Uitlanderler’in Halklar’ını savunan Sömürge Bakanı 1897’de Sir Alfred Milner’i Kap Kolonisi Valisi ve Yüksek Komiseri olarak Güney Afrika’ya gönderdi. Chamberlain’in Desdeği’ni alan Milner, Uitlanderler’in Hakları için Transvaal’de Zorunlu İkamet Şartı’nın 5 Yıl’a indirilmesini istedi. Mayıs 1899’da Bloemfontein’de Kruger’de ile Milner Arası’nda yapılan Görüşme’de Anlaşma sağlanmamasına Karşın, Kruger İkamet Şartı’nın 7 Yıl’a indirilmesine Karar verdi Milner’in bunu Kabul etmemesi üzerine Gerginlik arttı ve İngiltere bir Ültimatom hazırladı. Kruger’in İngiliz Birlikleri’nin Sınır’dan çekilmesini isteyen Ültimatom’undan (9 Ekim 1899) 2 Gün Sonra Savaş başladı. Başlangıçta Boerler Başarılı olduysa da, İngiliz Birlikleri Boerler’in 2 Başkent’ini de İstila etti. Kruger Son Boer Ordusu’yla Birlikte Delagoa Körfezi Demiryolu Boyunca Geri çekilmeye zorlandı. Artık çok Yaşlı olan Kruger Avrupa’ya giderek Savaş sona erene kadar (Mayıs 1902) Hollanda’da yaşadı. Temmuz 1904’te İsviçre’ye döndü. Önce Lahey’de defnedildi. 16 Aralık 1904’te de Pretoria’da Toprağa verildi.